Poêle de masse

Le poêle à inertie dégage une chaleur douce et confortable. Sa forte masse (parfois plus de 2 tonnes) permet d'emmagasiner la chaleur en quelques heures (plus de 900 °C dans le foyer) puis de la restituer lentement durant plusieurs heures par rayonnement. Grâce à sa géométrie étudiée et à la deuxième chambre de combustion isolée, le foyer assure une combustion rapide et totale du bois à haute température et avec un rendement maximal (de 80 à 95 %). La chaleur des fumées de combustion est récupérée par circulation dans des canaux internes et contribue à réchauffer la masse du poêle (on peut avoir plus de 7 m de conduit). Bien souvent, un système de post-combustion avec injection d'oxygène préchauffé permet d'améliorer encore la combustion. La combustion est donc complète et propre, comparée à celle des autres modes de chauffage au bois, les émanations de gaz (CO, CH4, SO2, SO3...) sont réduites au minimum et il y a peu de cendres. Son avantage sur les autres chauffages au bois est de ne nécessiter qu'une chauffe dans la journée et ainsi d'être un chauffage central économique et simple d'utilisation. Pour 12 à 24 heures de chauffage, il suffit de 4 à 20 kg de bois, 1 ou 2 fois par jour.

Pour rayonner, il faut une forte inertie, donc un matériau réfractaire capable de supporter de très hautes températures dans le foyer et restituer cette chaleur. Le foyer est en briques réfractaires, chamotte (argile cuite à haute température et concassée), bétons réfractaires, colles et ciments spéciaux, boisseaux...

La paroi extérieure rayonnante donne au poêle sa forme finale. Elle peut être en briques et céramiques ou enduite à la chaux, marbres, pierre bleue, arkose, granit, grès, ardoises, terres, argiles et chamottes, ciment naturel (marne et calcaire) ou pierre volcanique (stéatite). Un poêle de masse pèse ainsi au minimum 800 kg. La température extérieure du poêle est de l'ordre de 60 à 80 °C, donc sans danger.

Attention, la présence d'un poêle ne remplace pas la bonne isolation de la maison ! Son efficacité sera également renforcée par la présence de matériaux à forte inertie sur les murs ou au sol : les enduits ou banchages chaux-chanvre ou terre-paille, murs en terre crue, terre cuite... Pour déterminer la puissance nécessaire, le professionnel tiendra compte de la localisation et de l'isolation de la maison, de la disposition des pièces par rapport à l'emplacement du poêle... et surtout de la surface et de la nature des murs avec lesquels le poêle va « échanger » sa chaleur, plus que du volume à chauffer. Le poids du poêle ne détermine pas la puissance mais la durée d'accumulation de la chaleur (100 kg de masse équivaut à environ 1h15 de restitution de chaleur selon la température extérieure). On préférera l'adosser à un mur intérieur pour ne pas avoir de déperditions de chaleur, sinon il faudra surisoler le mur extérieur concerné ou l'équiper d'un système réfléchissant les infrarouges.

C'est un poêle massif qui va occuper l'espace, voire devenir le meuble principal de la pièce de vie, dans le meilleur des cas, située au centre de la maison. Son poids peut amener quelques travaux de renforcement des sols (poteau de soutien en dessous si vide sanitaire accessible, sinon plaque de répartition de charge).

Son emplacement est définitif et devra être prévu dès la conception de la maison si celle-ci est neuve. Compte tenu de sa masse, son réglage est parfois difficile, notamment en demi-saison, où il risque de trop chauffer ! C'est pourquoi un petit chauffage d'appoint pour la salle de bains par exemple pourra être nécessaire.