Invention du balatum
Ce sont les papeteries de Genval qui ont eu l'idée de créer le balatum au beau milieu des années 20. Cette entreprise belge s’est également faite remarquer avec l'invention du papier kraft dans les années 70. La matière première du balatum est le carton, réduit en pâte, auquel est ajouté de l'asphalte.
Après la guerre, le balatum connaît son heure de gloire. Il équipe de nombreuses maisons. Mais cette mode décline d'années en années. Le revêtement est montré du doigt, notamment pour sa faible résistance.
C'est pourquoi, aujourd'hui, les consommateurs se tournent davantage vers le lino véritable ou les sols vinyles. D'ailleurs, trouver un sol balatum en magasin de bricolage relève quasiment de la mission impossible.
Balatum et linoléum, quelles différences ?
À première vue, le balatum ressemble beaucoup au linoléum. Mais c'est un peu son équivalent « bas de gamme ». Sa composition n'est pas la même. Il est fabriqué à partir de carton et recouvert d'une couche d'asphalte. Il n'est donc pas 100% écologique.
Sa résistance est moindre que celle du lino. Ceci est particulièrement vrai pour sa couche centrale qui a tendance à s'abîmer rapidement. C'est pourquoi ce revêtement s'adapte plutôt à des pièces à faible passage, comme par exemple le grenier.
Bien souvent, le balatum est conseillé en tant qu'alternative au lino, si le budget est réduit. Son esthétique est relativement proche et il s'adapte au même type de pièces. Mais c'est un sol qui tiendra bien moins dans le temps.
Balatum : un revêtement en voie de disparition
Ce revêtement pratique et pas cher a connu un grand succès dans les années 50 et 60. Mais sa résistance insuffisante et ses qualités peu écologiques le rendent de plus en plus rares dans nos maisons et dans les magasins.
Même au prix défiant toute concurrence de 5€/m², le balatum est boudé à cause de ses nombreux inconvénients. Principal problème, il marque très facilement. Trace de semelle, de meubles, de feutres... il est très difficile d'éliminer les tâches sans y laisser de disgracieuses marques.
Pour faire des économies, les utilisateurs s’orientent vers des sols vinyle. Ceux-ci ont une bien meilleure résistance et donc un meilleur rapport qualité/prix.