Aluminium et en céramique
Très légers, les radiateurs en aluminium présentent aussi une excellente conductivité. En effet, ce sont ceux qui chauffent le plus rapidement. Cependant, ils présentent une faible inertie et une fois éteints, ils redeviennent froids très rapidement. Ils conviennent donc surtout aux habitations parfaitement isolées. Leur prix est très abordable puisqu'ils ne coûtent qu'entre 100 et 300 euros.
Les radiateurs en céramique possèdent des qualités très proches de celles des radiateurs en aluminium. Ils chauffent quasiment instantanément, sont également très économiques et certains sont dotés d'un ventilateur d'air froid, très pratique en été.
Acier ou fonte : des spécificités opposées
Les radiateurs en acier sont les moins chers à l'achat (de 50 à 300 euros) et sont les plus répandus. Mais, ils sont cependant de moindre qualité que les radiateurs en fonte. De plus, l'inertie thermique de ces derniers est bien supérieure à celle des radiateurs en acier, qui refroidissent très rapidement. Toutefois, ces derniers chauffent instantanément et conviennent donc particulièrement bien aux petites pièces ou aux grands espaces qui ont besoin d'être chauffés dans de courts délais.
Ils ont l'avantage d'être moins lourds et moins encombrants que la fonte. Ils sont aussi plus solides que l'aluminium et ne sont pas corrosifs. Particulièrement modernes, les radiateurs en acier s'intègrent très bien aux intérieurs contemporains.
D'autres matières minérales, plus rares
Tout comme les radiateurs en céramique, d'autres matières minérales sont disponibles sur le marché, comme les radiateurs à pierre de lave ou en stéatite.
Les premiers fonctionnent selon le principe d'accumulation par inertie. En effet, les pierres de lave ont la capacité de stocker une grande quantité de chaleur. Tout comme les radiateurs en fonte, les radiateurs en pierre de lave continuent à chauffer longtemps après que l'alimentation électrique ait été coupée.
Quant aux radiateurs en stéatite, cette roche très dense a également un très bon pouvoir d'accumulation thermique. Ces radiateurs diffusent une chaleur douce sans que leur surface ne soit brûlante. Certains radiateurs sont faits d'un bloc de stéatite particulièrement décoratif.