Installer une cuve de récupération des eaux de pluie

• Conseils principaux
• Cuve de récupération des eaux de pluie

L'installation d'une cuve de récupération d'eaux de pluie est une alternative intéressante aux puits.

La qualité de l'eau de pluie issue d'une citerne est généralement plus sûre que celle provenant de la nappe phréatique sous votre logement. L'eau de pluie est idéale pour l'arrosage et plus encore ...

De plus l'installation d'une telle cuve est une opération « civique » dans la mesure où elle fera office de rétention d'eau pendant les gros orages et participera à la limitation des inondations.

Si les citernes d'eau de pluie sont devenues obligatoires pour les constructions neuves en Belgique, la technique est encore confidentielle en France ... il faut dire que cela représente un manque à gagner pour les agences de distribution de l'eau (qui sont des sociétés puissantes, devenues pour certaines des multinationales) ainsi que pour les sociétés de traitement de l'eau (qui sont souvent les mêmes).

Quelle contenance pour quel usage | compromis efficacité / investissement | installation
Avantage d'une cuve en béton | pompe | plomberie | filtration | législation | conclusion

Le contexte

L'eau distribuée en France augmente de manière forte et continue : +38% entre 1995 et 2005 et la même augmentation est prévue pour la période 2005-2015.
Par ailleurs, l'ineluctable changement climatique va entraîner des étés de plus en plus secs.

Avoir une source d'approvisionnement alternative va donc représenter un avantage financier de plus en plus important et seule une citerne de taille suffisante vous permettra de stocker de l'eau avant les sécheresses estivales.

La cuve : quelle contenance pour quel usage ?

Si vous voulez :

• utiliser ce système pour l'arrosage d'un grand jardin (surtout dans le midi de la France),
• viser à devenir quasi autonome,
• utiliser l'eau de pluie pour les sanitaires,
• avoir de l'eau même en période de sécheresse prolongée,

Alors, une contenance d'au minimum 10 à 15 m3 est à requise. Pour une telle cuve, il faudra vous adresser à un vendeur spécialisé ou bien la construire par vous-même (cf exemple d'un auto-constructeur motivé sur batirbio.org).

Si vous voulez par contre :

• une installation plus simple,
• un coût d'installation modéré,
• un retour sur investissement rapide,

Alors, l'utilisation d'une cuve béton préfabriquée de 4 m³ est un compromis intéressant. C'est ce que nous allons décrire ci-après.

Un bon compromis efficacité / investissement

Il correspond au choix d'une cuve de capacité intermédiaire, utilisée principalement pour la machine à laver et les WC. A ces contenances, la cuve la moins chère sera obtenue en achetant une fosse septique béton (neuve ! ) de 4 m3, à défaut 3 m3 (compter 750 € au lieu de 1500 à 2000 € pour les citernes de taille équivalente chez les revendeurs spécialisés). Voici des consommations typiques pour une famille de 4 personnes : WC économe 30 m3/an WC standard 60 m3/an Machine à laver classe A 11 m3/an Machine à laver classe C 18 m3/an Où et quand installer une telle cuve ? L'abri de la chaleur et de la lumière évite d'exposer l'eau de pluie à un risque de contamination bactériologique. Il est donc impératif d'enterrer la cuve à eaux de pluie. Si vous faites construire votre maison, l'idéal est de faire installer votre cuve lors du branchement de la maison aux réseaux.

Trou pratiqué au tractopelle avant pose et branchement de la cuve.

Dans les autres cas, vous diminerez les coûts d'installation en profitant de la venue d'un terrassier pour d'autres travaux (comme la construction d'un garage, d'une piscine, etc).

Comment utiliser une fosse septique en guise de citerne à eau de pluie ?

Rien de plus simple. Comme illustré ci-dessus, il suffit de relier le tuyau d'évacuation à un Té sur lequel on branchera un tuyau vertical formant trop-plein (1). Pour permettre une vidange de la cuve, l'autre extrémité du Té (2) sera obturée par un bouchon dévissable. Les tuyaux sont généralement en PVC de diamètre 100mm.

Dans le cas général, la pente ne permet pas de compenser la hauteur de la cuve. Le tuyau d'évacuation pourra parfaitement remonter à condition que son niveau ne dépasse pas le haut du trop-plein.

Par contre, pour obtenir des volumes plus élevés, il faut mettre en série plusieurs cuves ce qui nécessite d'avoir un terrain de surface suffisante et avec au moins une légère pente. La pompe principale sera placée dans l'une de ces cuves et en cas de « panne sèche », il vous faudra transvaser l'eau depuis l'autre citerne à l'aide d'une pompe de jardin par exemple.

L'avantage d'une cuve en béton

Naturellement légèrement acide, le PH de l'eau de pluie sera facilement rééquilibré si le stockage est réalisé dans une cuve en béton, car le ciment alcalin neutralise l'acidité.

Quelle pompe choisir ?

Bien que plus chères que les pompes de surfaces, les pompes immergées présentent les avantages suivants : aucun risque de désamorçage pas de bruit audible dans la maison pompes équipées d'un contact de sécurité (la pompe s'arrête dès que la citerne est vide et ne risquera pas de "griller") Attention, évitez d'acheter les pompes de faible puissance (< 1000W) qui auront du mal à monter le circuit en pression et consommeront au final plus d'électricité.

Vue de la pompe avant son immersion dans la cuve.

Est-ce que la cuve va se remplir vite ?

Consultez les données météorologiques pour connaître les précipitations moyennes sur votre région. Un tableau des moyennes mensuelles sur les trente dernières années pour les principales villes de France est donné dans le Quid. Des données des cinq dernières années sont disponibles sur meteofrance.com.

Pour un toit d'une surface de 100m², une précipitation de 10mm (soit 0,01m) va remplir votre cuve de 0,01x100 = 1 m³.

Toujours pour un toit de 100m², une moyenne mensuelle de 55 mm de précipitations doit permettre de couvrir la quasi-totalité de vos besoins si vos WC et machine à laver sont relativement économes.

Est-ce que la plomberie est difficile à réaliser ?

La photo ci-dessous présente l'installation principale. De gauche à droite : réservoir à vessie (réserve de pression pour éviter que la pompe ne se mette en marche trop souvent), contacteur manométrique, filtre à cartouche, compteur d'eau (optionnel).
En savoir plus dans notre rubrique plomberie.

Pour l'alimentation des WC et de la machine à laver, il s'agit de pouvoir basculer sur le réseau d'eau de ville si la cuve est vide par exemple.

La Direction Départementale de l'Action Sanitaire et Sociale impose de prévenir la pollution accidentelle du réseau public par retour d’eau. Les solutions sont indiquées dans notre article sur la réalisation du groupe surpresseur .

Quelle est l'ordre d'idée du coût d'installation ?

Voici un exemple de coût si l'on fait installer la cuve par un terrassier et que l'on réalise soi-même la plomberie.

Retour sur investissement : inférieur à 10 ans (dans l'hypothèse de l'utilisation de la cuve pour la machine à laver et les WC).

Faut-il utiliser l'eau de pluie pour un usage sanitaire ?

• le point de vue d'ingénieurs d'une Direction Départementale d'Action Sanitaire et Sociale (DDASS) :

L'utilisation des eaux pluviales dans l'habitat présente certains risques sanitaires liés à la contamination microbiologique. Elle dépend des souillures du toit par des déjections animales, du stockage dans des citernes dans l'attente de réutilisation,

La qualité physico-chimique dépend de l'environnement, de la qualité de l'air, du climat et la nature de la toiture. L'eau de pluie récupérée peut ainsi contenir des métaux (cuivre, zinc, plomb) voire des pesticides.

La maîtrise des risques sanitaires exige que la réutilisation des eaux pluviales soit réservée à certains usages : alimentation en eau des chasses d'eau, arrosage des espaces vert, lavage du linge.

• le point de vue la DGS (Direction Générale de la Santé) : dans le cas de cuves béton, utilisez des cuves revêtues pour éviter le risque de développement microbien.
   
  
• le point de vue du chercheur Joseph Orszagh (eautarcie.com) :

L'analyse chimique montre que les qualités physico-chimiques de l'eau de pluie sont cependant de loin supérieures à celles de la plupart des eaux captées dans les sous-sol ou dans les rivières.

L'eau d'une citerne bien gérée est bien moins dangereuse pour la santé que celle de la Mer du Nord ou de n'importe quelle eau naturelle de baignade.

Vouloir vivre dans un milieu aseptisé, désinfecté, vouloir consommer des aliments stérilisés finit par déprimer le système immunitaire faute de sollicitations quotidiennes.

• le point de vue de notre partenaire Aqua-Techniques (fournisseur des articles d'énonomie et de traitement d'eau en vente sur notre site)

Il faut savoir qu'une eau de pluie captée hors des zones industrielles et urbaines est généralement plus pure et plus sûre qu'une eau issue d'un puit, d'une source voire même que l'eau du réseau public. Elle est en effet exempte de tous produits chimiques (herbicides, pesticides, nitrates, métaux lourds) et exempte de bactéries pathogènes (matières fécales, etc).
Cette eau presque parfaite devra subir un minimum de traitement avant d' être distribuée et utilisée.

Ce dont on peut être sûr : L'usage de l'eau de pluie pour la lessive notamment permet d'économiser 50% de lessive, car cette eau est non calcaire. Elle prolonge la durée de vie de la machine à laver et dans le cas d'un usage sanitaire, elle est plus douce pour la peau. Par ailleurs, si la DDASS signale les risques sanitaires sur l'eau de pluie, l’Institut français de l’environnement (IFEN) indiquait en 2001 que 159 types de pesticides avaient été repérés dans les eaux de surface et 144 dans les eaux souterraines.

Vue de la réhausse (ici en PVC), permettant l'accès à la citerne, photo prise avant le régalage de la terre.

Force est de constater que l'eau du robinet est loin de la perfection et qu'elle est très souvent remplacée par de l'eau minérale pour la boisson. Lire à ce sujet l'article sur eau-de-pluie.com, rubrique "inconvénients de l'eau de ville, sa qualité".

Quelle filtration, pour quel usage

Pour l'arrosage, la machine à laver et les WC.

Une filtation très simple suffit.

En amont de la citerne, placez un regard pour faire décanter l'eau, rempli optionnellement de sable de quartz pour filtrer les grosses impuretés (illustration ci-contre).

En aval de la pompe et du réservoir à vessie, une cartouche filtrante avec un filtre lavable de 60 microns par exemple (illustration ci-avant, paragraphe plomberie).

Pour un usage sanitaire en eau froide seulement.

Cet usage n'est pas possible car la séparation des réseaux interdit d'alimenter un robinet mitigeur avec de l'eau froide "de pluie" et de l'eau chaude "de ville".

Pour un usage sanitaire eau-froide + eau chaude dans le cadre d'une famille

L'eau de pluie alimente alors toute la maison, chauffe-eau compris. Deux filtres en série sont alors nécessaires.

• un premier filtre avec cartouche lavable à 20 microns sert d'anti-boue
• un second filtre en aval avec cartouche tissée à 10 microns permet d'éliminer les dernières impuretés physiques de l'eau (résidus de végétaux et poussières du toit).

Suite à cette filtration l'eau sera distribuée vers machine à laver, WC, chauffe-eau et vers tous les points d'eau : éviers, lavabos, douche, bain, WC.

Pour un usage sanitaire eau-froide + eau chaude dans une collectivité

Si vous utilisez l'eau de pluie pour un usage collectif (gite d'étape, ...), d'un point de vue "juridique", il sera préférable d'ajouter en aval des filtres 20 et 10 microns un appareil de traitement par UV pour détruire tous les organismes vivants de l'eau.

Cet appareil n'est pas nécessaire pour un usage familial car les bactéries de l'eau de pluie ne sont pas pathogènes.

Filtration pour rendre l'eau de pluie potable

En plus des filtres à 20 et 10 microns et le cas échéant du traitement UV, il suffit d'installer un filtre à eau pure fait de céramique et de charbon actif (filtre Doulton par exemple).

Le filtre Doulton élimine 97% des particules de taille supérieure à 0,1 microns et 100% des particules de taille supérieure à 0,9 microns.
Toutes les bactéries qui auraient pu se développer pendant le stockage sont ainsi filtrées. Le Charbon actif finira par éliminer la turbidité (eau trouble) ainsi qu'un éventuel goût ou odeur de l'eau du fait du stockage.

Remarque : En eau de pluie, la filtration par osmose (inverse) est chère et totalement inutile car l'eau de pluie est très faiblement minéralisée.
Comme la membrane d'osmose est extrêmement fine, elle doit être rincée en permanence pour éviter son colmatage. Pour un litre d'eau consommé, 4 à 5 litres doivent être rejetés.
Le chercheur Joseph Orszagh qui auparavant conseillait la filtration par osmose (vous pourrez voir cette information sur des sites internet non mis à jour) conseille maintenant les filtres céramique et charbon actif de type Doulton.

Problèmes pouvant survenir

Si la flore bactérienne (dûes aux poussières du toit, etc) se développe trop, de mauvaises odeurs peuvent survenir. Pour prévenir cela, il est conseillé d'aérer l'eau car l'oxygène empêche le développement des bactéries.
Une solution généralement préconisée est de placer au fond de la citerne un disperseur de bulles d’aquarium (qui pourra être mis en marche à heures fixes à l'aide d'un programmateur).
Cette solution est recommandée dans le cas d'un usage sanitaire de l'eau de pluie.

Tous les cinq ans, à titre préventif, il convient d'aspirer le fond de la citerne à l'aide d'une pompe amovible.

Conseils

Placez le filtre dans un endroit visible et accessible pour pouvoir le nettoyer facilement.

Placez le manomètre également dans un endoit visible (par exemple à côté du filtre). S'il indique "0", c'est que la cuve est vide. Il vous faut basculer sur le réseau de de ville.

Bien marquer les réseaux "eau de pluie" et "eau de ville" avec des étiquettes durables afin de prévenir un branchement accidentel par un plombier non averti sur le réseau d’eau récupérée pour un usage inapproprié.

Dans le cadre d'une collectivité, apposer une étiquette "eau non potable" sur les robinets pouvant être alimentés par l'eau de pluie (en l'absence de filtre céramique+charbon actif).

Aspects législatifs

Il est régit par le décret 2001-1220 du 20 décembre 2001 relatif aux eaux destinées à la consommation humaine à l’exclusion des eaux minérales naturelles. Ce décret étant la transcription dans le droit français de la Directive Européenne 98/83/CEE.

L'article 641 du code civil stipule que tout propriétaire a le droit et de disposer des eaux pluviales qui tombent sur son terrain.

Les projets de réalisation de systèmes de récupération d’eau pluviale dans les bâtiments à usage collectif (immeubles de logements, tertiaires, équipements publics, gites d'étape, hotel-restaurants, etc) doivent recevoir un accord préalable de la Direction Départementale d'Action Sanitaire et Sociale (DDASS).
Les installations dans les maisons individuelles (usages domestiques) ne font par contre l’objet d’aucun contrôle. Toutefois, si vous souhaitez utiliser l'eau de pluie pour un usage sanitaire, voire pour la consommer, il faut obligatoirement faire analyser son eau par un laboratoire agréé par la DDASS.

Article 16.3 du règlement sanitaire départemental type : Les réservoirs de coupure et appareils de disconnexion :

« Lorsqu’il est envisagé d’utiliser l’eau potable pour alimenter un réseau ou un circuit fermé pouvant présenter des risques particuliers pour la distribution située en amont, il est utilisé un réservoir de coupure ou un bac de disconnexion isolant totalement les deux réseaux.
L’alimentation en eau potable de cette réserve se fait soit par surverse totale, soit au dessus d’une canalisation de trop plein (5 cm au moins) installée de telle sorte qu’il y ait rupture de charge, avant déversement, par mise à l’air libre. »

Conclusion

La mise en place d'une citerne à eau de pluie présente des avantages certains par rapport au percement d'un puit, notamment en ce qui concerne la qualité de l'eau obtenue. Dans la mesure où une telle cuve soit être enterrée, il est conseillé pour minimiser l'investissement de faire cette installation lors de la construction d'une maison ou lors d'aménagements lourds nécessitant déjà la venue d'un terrassier.

Attention, vous allez prendre goût à l'eau de pluie ! De ce fait, n'investissez pas dans des citernes de moins de 3 m3, vous allez rapidement regretter leur trop petite taille.
Les cuves moyennes les moins chères sont obtenues en utilisant des fosses toutes eaux ou des fosses septiques en béton. Leurs volumes d'environ 4000 litres sont bien adaptés à un usage tout au long de l'année comme la machine à laver ou les WC.

Si vous êtes mécontent de la qualité de l'eau distribuée dans votre commune, n'hésitez pas à franchir le pas : passez totalement à l'eau de pluie pour toute la maison. Contrairement à certaines idées reçues, il n'y a aucun risque et cela simplifie les travaux de plomberie.
L'eau de pluie peut alors être facilement potabilisée avec un filtre Doulton.

Carnet d'adresses

Lire le guide sur le site de Terre Vivante.